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Tikal, Guatemala: Maya-Ruinen und Nationalpark
Tikal liegt im Departamento Petén im Norden Guatemalas, Zentralamerika. Die Maya-Stadt Tikal befindet sich im Tiefland mitten im Dschungel und erstreckt sich über eine Fläche von 575,83 km², von denen 24 km² für Besucher zugänglich sind. Tikal ist eine der bedeutendsten und größten Stätten des Maya-Tieflands, in der sich die Maya-Zivilisation entwickelte.
Architektur von Tikal
In Tikal gibt es mehr als 40 Skulpturen (einige davon sehr hoch) sowie handgefertigte Altäre mit Hoch- und Flachreliefs. Tausende von Werkzeugen wurden zur Herstellung von Dekorationen, Haushaltsgegenständen, polychromer Keramik und architektonischen Elementen verwendet.
Mehr als 3.000 Bauwerke wurden in der Maya-Region entdeckt, darunter beeindruckende Pyramidentempel, Paläste, Ballspielplätze, Wohnhäuser, Tempel, Thermalbäder, Märkte, Grabstätten und Straßen.
Geschichte der Maya in Tikal
Zwischen dem 2. und 3. Jahrhundert v. Chr. begann die klassische Periode der Maya, in der Architektur und Kultur eine Blütezeit erlebten. Große Zentren mit Tempeln aus Kalkstein wurden errichtet, ein Material, das in der Region reichlich vorhanden war. Die Maya entwickelten einen Füllstoff, ähnlich dem heutigen Beton, um komplizierte Bauwerke zu errichten. Durch die Mischung von Kalkstein mit Wasser entstand ein Material, das zum Verputzen der Gebäude verwendet wurde. Diese Baumaterialien führten zu einer Architektur mit einzigartigen Merkmalen: Pyramiden erreichten eine Höhe von bis zu 45 Metern, mit Fundamenten von mehr als 59 Metern und meterdicken Wänden. Sie entwickelten auch den sogenannten „Maya-Bogen“.
Während der klassischen Periode (300-900 n. Chr.) entwickelte sich eine starke und weitreichende Wirtschaft, die trotz zahlreicher Kriege eine große Bevölkerung ernährte. Schätzungen zufolge lebten in Tikal während dieser Zeit zwischen 10.000 und 40.000 Menschen. Die Maya entwickelten ein Schriftsystem, das auf Stelen und Altären Geschichten der Herrscher festhielt. Ihr Kalender galt als präziser als der heutige Gregorianische Kalender und umfasste 360 Tage plus 5 Zusatztage für ein vollständiges Sonnenjahr.
Die Maya verwendeten ein zwanzigstelliges Zahlensystem (Vigesimalsystem) und erfanden die Zahl Null – eine bedeutende mathematische Errungenschaft. Mithilfe komplexer astronomischer Berechnungen konnten sie Mondzyklen, Planetenbewegungen, Jahreszeiten und Finsternisse vorhersagen.
Politische Organisation der Maya-Zivilisation
Die politische Organisation der Maya zeichnete sich durch eigenständige Stadtstaaten aus. An ihrer Spitze stand der „K'uhul Ahaw“ („Heiliger Herr“), dessen Macht durch dynastische Nachfolge weitergegeben wurde. Umgeben war er von einer Elite aus wirtschaftlichen, religiösen und militärischen Beratern.
Die Maya-Städte waren nie vereint, sondern rivalisierten miteinander. Tikal und Calakmul waren die zwei mächtigsten Städte, die um Handelsrouten und Ressourcen konkurrierten. Diese Machtkämpfe führten zu zahlreichen Kriegen mit kleineren Städten wie Caracol, Dos Pilas, Palenque, Naranjo, Yaxchilán und Piedras Negras.
Die Herrscher von Tikal galten als Mittler zwischen den Göttern und dem Volk. Öffentliche Rituale und Opfergaben – oft auch Menschenopfer – wurden durchgeführt, um Fruchtbarkeit, Schutz vor Kriegen und Gesundheit zu erbitten. Blutopfer, darunter das Blut des Herrschers selbst, galten als besonders wertvoll.
Innerhalb der sozialen Hierarchie gab es neben dem Adel auch eine hochgeschätzte Künstlerklasse, die mit ihren Werken die Größe und Bedeutung der Herrscher verewigte. Dies zeigt sich besonders in den prächtigen Tempeln, wie Tempel I („Großer Jaguar“), in dem die Überreste von Herrscher Hasaw Chan K'awil gefunden wurden, oder Tempel II, der seiner Frau gewidmet war.
Gegen Ende des 8. Jahrhunderts begann der Niedergang der Maya-Zivilisation. Während des 9. Jahrhunderts führte eine Kombination aus Kriegen, politischen Unruhen und Umweltproblemen zum Verfall der Städte und schließlich zur Aufgabe Tikals.
Heute ist Tikal als Tikal-Nationalpark bekannt und gilt als geschütztes Gebiet. Der Park beherbergt eine beeindruckende Artenvielfalt mit über 115 Baumarten, mehr als 350 Vogelarten, 105 Reptilienarten, 105 Säugetierarten und 535 Schmetterlingsarten.
Sehenswürdigkeiten:
Die Große Plaza
Das eindrucksvollste Bauwerk in Tikal ist die Plaza, umgeben von Stelen, Altären, zeremoniellen Gebäuden, Palästen und einem Ballspielplatz.
Tempel des Großen Jaguars (Tempel I)
Dieser Tempel erhebt sich 47 Meter hoch und wurde um 700 n. Chr. errichtet.
Tempel der Masken (Tempel II)
Er steht auf der Westseite der Plaza und ist 38 Meter hoch.
Tempel des Jaguarpriesters (Tempel III)
Er erreicht eine Höhe von 55 Metern und wurde um 810 n. Chr. erbaut.
Tempel der zweiköpfigen Schlange (Tempel IV)
Mit 70 Metern ist er die höchste Struktur in Tikal und wurde um 470 n. Chr. errichtet.
Tempel V
Er liegt südlich der Großen Plaza und ist 57 Meter hoch.
Verlorene Welt – „Plaza der Großen Pyramide“
Diese Stätte umfasst die größte Pyramide Tikals (30 Meter hoch) und bildet ein astronomisches Zentrum.
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Karte von Petén inklusive Tikal
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Google Earth 3D-Karte von Tikal
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