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Alta Verapaz
Zum Zeitpunkt der Ankunft der Spanier wurde das Gebiet Tezulutlan von den Kekchi, Pocomchi, Achi und anderen Gruppen bewohnt. Die Eroberung dieses Gebiets erfolgte weitgehend friedlich durch die Dominikanermönche unter der Führung von Bruder Bartolome de las Casas. In den ersten Kolonialjahren wurde Las Verapaces vom Kaziken (Prinz) Don Juan Metalbatz regiert, der die Provinz als Gouverneur verwaltete. Neben den heutigen Abteilungen Alta und Baja Verapaz gehörten auch die Abteilungen Peten, Belice und Teile von Izabal zu dieser Provinz.
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts begannen sowohl Engländer als auch Deutsche, die Gegend zu besiedeln, um dort Kaffeeplantagen anzulegen. Die landwirtschaftliche Produktion wuchs erheblich, und der Anbau von Kardamom wurde gefördert. Um den in der Region produzierten Kaffee zu transportieren, bauten die Deutschen die Verapaz-Eisenbahn, die bis zum Ufer des Izabal-Sees reichte.
Das Klima ist kalt, und dichter Nebel bedeckt ständig die Region, was den kontinuierlichen sogenannten "chipi chipi" verursacht, eine Art feiner Nieselregen. Coban, früher als Tezulutlan bekannt, hat eine sehr steile Landschaft mit fruchtbaren Hügeln und Bergen. Die Region zeichnet sich durch wechselnde Eigenschaften, unterschiedliche Höhenlagen und mehrere Klimazonen aus, vom warmen Klima in Panzos bis zur Kälte in Tactic.
Die Bevölkerung ist gemischt, aber die Mehrheit stammt von den Kekchi und Pocomchi ab. Die wichtigste wirtschaftliche Aktivität der Region ist die Landwirtschaft, die sich an die verschiedenen Höhenlagen und Breitengrade angepasst hat und hauptsächlich Kaffee, Mais, Tee, Kakao, Kardamomsamen und andere Nutzpflanzen produziert. Neben der Landwirtschaft spielen die Bergbau- und Erdölförderindustrie eine gewisse Rolle in diesem Gebiet.
Das weitläufige Höhlensystem in Coban ist nicht nur für internationale Höhlenforscher von Interesse, sondern bietet auch Lebensraum für zahlreiche Wildtiere. Eine der interessantesten Pflanzenarten, die in der Region wachsen, ist die Monja Blanca, die Nationalblume. Darüber hinaus dienen die Wälder als natürlicher Lebensraum für den Quetzal-Vogel.
Alta Verapaz ist ein bergiges Gebiet ohne hohe Erhebungen. Es liegt im Zentrum des nationalen Territoriums. Die Abteilung Alta Verapaz ist ein bekanntes Ziel für Vogelbeobachter.
Sehenswürdigkeiten in Alta Verapaz
Stadt Coban
Die Stadt Coban wurde von den Spaniern im 16. Jahrhundert gegründet, genauer gesagt am 4. August 1543. Sie liegt im Becken des Cahabon-Flusses entlang einer unregelmäßigen Landschaft mit Hügeln und Ebenen. Das Klima ist gemäßigt mit einer Durchschnittstemperatur von etwa 19 Grad Celsius.
Die Stadt ist eine Mischung aus kolonialer Architektur mit einigen deutschen Einflüssen. Sie ist berühmt für ihr Silberhandwerk. Es gibt mehrere interessante Sehenswürdigkeiten und Wahrzeichen:
Die Kirche El Calvario
Auf einem Hügel, 5 Blocks vom Zentralpark entfernt, bietet dieser wunderschöne Aussichtspunkt einen herrlichen Blick über die Stadt. Er ist über eine Treppe mit 1355 Stufen erreichbar. Die Kirche wurde vor fast 150 Jahren von der indigenen Gemeinschaft unter der Aufsicht des Kaziken Francisco Pop erbaut. Neben der Kirche befindet sich ein Friedhof, der aufgrund seiner Nähe zur Stadt geschlossen wurde. In dieser Kirche wird der Cristo del Calvario verehrt, eine von Quirio Cataño geschaffene Skulptur. Jeden Sonntag finden dort Gottesdienste sowohl in der Kekchi-Sprache als auch auf Spanisch statt.
Die Kathedrale
Die Kathedrale wurde 1543 errichtet, als das Bistum Verapaces gegründet wurde. Sie ist bekannt für ihre schönen Schnitzereien. Rechts vom Altar, in einer Glasvitrine, sind silberne Schmuckstücke ausgestellt, die direkt nach der Stadtgründung aus Spanien geschickt wurden. Es gibt auch Kronleuchter, Messbücher und andere religiöse Artefakte.
Vero Verapaces
Dies ist eine einzigartige Sammlung von Orchideen mit mehr als 60.000 Exemplaren aus 750 verschiedenen Sorten. Besucher können auch einen Wald aus riesigen Farnen bewundern. Blumentöpfe werden aus einer wurzelartigen Rinde hergestellt, die später zum Pflanzen der Orchideen verwendet wird und gleichzeitig Schatten spendet. Außerdem gibt es eine Sammlung von Bonsai-Bäumen. Die Gärtnerei ist von 7:00 bis 18:00 Uhr geöffnet. Die beste Zeit für einen Besuch ist zwischen Oktober und Februar, wenn die Orchideen blühen.
Volksfeste in Coban
Das wichtigste Fest wird vom 31. Juli bis zum 6. August zu Ehren des Schutzpatrons Santo Domingo de Guzmán gefeiert. Es gibt zahlreiche Veranstaltungen, darunter soziale, religiöse, kulturelle und sportliche Events. Das bemerkenswerteste ist das Folklorefestival von Coban.
San Cristobal Verapaz
San Cristobal Verapaz liegt 20 Minuten von Coban entfernt, am Ufer der Chichoj-Lagune. Die Kirche von San Cristobal wurde 1652 erbaut. Ihre Fassade ist mit hufeisenförmigen Bögen und maurischen Einflüssen reich verziert. Sie bewahrt noch immer wertvolle Silberarbeiten.
Das lokale Fest findet vom 21. bis 26. Juli statt. Es ehrt Santiago Apostol mit verschiedenen sozialen, religiösen, kulturellen und sportlichen Veranstaltungen und präsentiert folkloristische Tänze wie Moros, Diablos, Venados, Samakety und Coxol.
Lachua-Nationalpark
Dieser Park befindet sich im nordwestlichen Teil von Alta Verapaz und erstreckt sich über eine Fläche von 10.000 Hektar. Sein Ökosystem gilt als eines der am besten erhaltenen des Landes. Die Vegetation ist weitläufig und soll Arten enthalten, die von Botanikern noch nicht dokumentiert wurden.
Die Lagune gleicht einem fast perfekt runden Spiegel mit einer Fläche von 5 Quadratkilometern und einer Tiefe von bis zu 220 Metern; ihr Wasser ist angenehm warm und schwefelhaltig.
Der Park verfügt über fast 6 Kilometer informative Wanderwege. Das Besucherzentrum umfasst sanäre Einrichtungen, eine kreisförmige Schutzhütte für bis zu 25 Personen sowie eine Kochstelle. Zudem gibt es ein Haus für den Parkwärter und einen kleinen Parkplatz. Der Lachua-Nationalpark liegt 3 Stunden von Chisec entfernt. Um den Park zu erreichen, nimmt man die Straße von Coban nach Chisec und Playa Grande. Der Eingang zum Park befindet sich in Villa San Marcos, 414 Kilometer von Guatemala-Stadt entfernt.
Semuc Champey
Semuc Champey liegt im Gemeindebezirk Lanquín entlang des Cahabon-Flusses. Es ist durch eine 500 Meter lange natürliche Landbrücke gekennzeichnet. Der Cahabon-Fluss fließt etwa 300 Meter unterhalb dieser Felsmassen. Auf der Oberfläche befinden sich mehrere Pools mit einer Tiefe von 1 bis 3 Metern, die sich innerhalb einer kleinen, canyonartigen Formation aus Sediment- und Kalkstein befinden, typisch für das Polochic-Tal. Das warme, sehr feuchte subtropische Klima begünstigt eine Vielzahl an Vegetation und Baumkronen. Die reiche Tierwelt umfasst Vögel, Säugetiere, Insekten und Krustentiere mit nicht weniger als 20 Unterarten pro Gattung.
Wie man dorthin kommt: Von Guatemala-Stadt nach Coban, dann weiter auf der Straße nach Lanquín (65 Kilometer) und über eine unbefestigte Straße (8 Kilometer) mit einem 4x4-Fahrzeug oder zu Fuß.
Candelaria-Höhlen
Dieser Ort ist einzigartig. Innerhalb dieser Höhlen fließt ein Fluss tief hinein, begleitet von vielen kleinen Bächen - einige davon sind sogar befahrbar. Es gibt auch einige prähispanische Relikte sowie eine große Vielfalt an Höhlentieren. Dieser Ort ist ideal für Höhlenforscher und Abenteurer.
Lanquin-Höhlen-Nationalpark
Diese Höhlen gehören zu den bekanntesten in Guatemala. Sie bilden ein beeindruckendes Netz von Galerien von geheimnisvoller Schönheit. Der Lanquin-Fluss entspringt am Eingang und fließt über 12 Kilometer, bevor er sich mit dem Cahabon-Fluss vereint.
Der Cahabon-Fluss
Guatemala ist ein bergiges Land mit einer Fülle an Flüssen und Bächen. In den letzten Jahren hat sich Rafting zu einer beliebten Aktivität entwickelt. Die blauen Stromschnellen Guatemalas reichen von Klasse II bis Klasse V. Besonders auf der Karibikseite können Rafter Affen, Tukane und Papageien beobachten, während sie sich ihren Weg hinab zum Meer bahnen. Cahabon ist das ganze Jahr über ideal für Rafting und Kajakfahren und bietet wunderschöne Landschaften zum Campen, Naturbeobachten oder einfach nur zur Meditation.
Las Victorias Nationalpark
Dieser Park ist eine der attraktivsten und meistbesuchten Sehenswürdigkeiten der Region. Er erstreckt sich über 84 Hektar und ist ein hervorragendes Ziel für Ökotourismus, Naturerholung, Forschung und Bildung. Der Park liegt innerhalb der Stadtgrenzen von Coban.
Sierra de las Minas Biosphärenreservat
Dieses Reservat befindet sich im südöstlichen Teil der Region und erstreckt sich über die Berge Mululja, La Cucaracha und Raxon. Es ist ein wunderschöner, aber schwer zugänglicher Ort, ideal für Bergsteiger.
Candelaria-Höhlen und Fluss
Es ist ein außergewöhnlicher Ort, an dem ein Fluss in eine sehr große Höhle fließt. Der Strom erstreckt sich über eine Länge von 19 Kilometern, bevor er ein unterirdischer Fluss wird.
El Pozo Vivo
El Pozo Vivo ist eine Wasserquelle mit einem extrem schwachen Strom im südlichen Teil von Tactic. Sie hat einen Durchmesser von etwa 18 Metern. Aufgrund der Bodenbeschaffenheit bewegt sich das Wasser bereits bei der leichtesten Erschütterung.
Las Islas Schwimmplatz
Er befindet sich 4 km von San Pedro Carcha entfernt und hat einen smaragdgrünen Strom. Die ideale Kulisse, um Besucher zu empfangen. Es gibt traditionelle Unterkünfte ("Ranchos" aus Palmblättern), Grillmöglichkeiten und zahlreiche Badeplätze.
Lokale Feste
Coban, 4. August; Cahabon, 6. September; Chahal, 28. August; Chisec, 29. Juni; Fray Bartolome de las Casas, 30. September; Lanquin, 26. August; Panzos, 30. August; San Cristobal Verapaz, 3. Mai; San Pedro Carcha, 24. Juni; San Juan Chamelco, 24. Juni; Santa Cruz Verapaz, 3. Mai; Senahu, 13. Juni; Tactic, 15. August; Tamahu, 25. Januar; Tucuru, 8. Mai.
Karte von Alta Verapaz
Ansicht Abteilung Alta Verapaz - Coban in einer größeren Karte
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