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Chiquimula

Das Departamento Chiquimula liegt im Hochland der Sierra Madre. Steile Berge, tiefe Schluchten, schöne Täler und weite Ebenen prägen die Landschaft. Als die spanischen Eroberer 1526 eintrafen, war Chiquimula eine Cakchiquel-Stadt.

Das kleine Gebirge Montecristo bei Esquipulas, auch als „Biosphäre der Freundschaft“ bekannt, wurde 1987 von den Präsidenten Zentralamerikas als Schutzgebiet ausgewiesen.

Die Höhenlage in Chiquimula liegt meist zwischen 900 und 1.500 m. Einige Gipfel reichen jedoch höher: Montecristo (2.524 m), der Vulkan Quetzaltepeque (1.904 m) und der Vulkan Ipala (1.650 m). Zu den bekanntesten Ökosystemen zählen Dornbuschland, Kiefernwald, Mischwald und Nebelwald. Das Dornbuschland (Chaparral Espinozo) beherbergt Wüstenfauna; die anderen drei Ökosysteme sind Bergwälder im Hochland. Im Montecristo-Gebirge können Sie Quetzale, Guatemalas Nationalvogel, sowie weitere Vögel beobachten.

Chiquimula bietet eine vielfältige traditionelle Küche. Die Markttage in der Gemeinde Jocotán sind für die gesamte Region von Bedeutung. Jarcia- und Palmkunsthandwerk werden in großem Umfang lokal und international gehandelt.

Geschichte

Das Departamento Chiquimula wurde 1871 gegründet und ist seit prähistorischer Zeit wirtschaftlich und gesellschaftlich bedeutend. 1851 errangen die guatemaltekischen Streitkräfte in der Schlacht von La Arada einen wichtigen Sieg über die Streitkräfte El Salvadors und Honduras. Deshalb erhielt Chiquimula den Beinamen „Ciudad Prócer“ (Heldenstadt). Während der Kolonialzeit war die Region als Königsweg bekannt, die Handelsroute von Guatemala-Stadt zum Departamento Izabal. Einer der meistbesuchten Orte ist Esquipulas. Besucher aus vielen Regionen kommen zur Basilika von Esquipulas, um den Schwarzen Christus zu verehren.

Sehenswürdigkeiten in Chiquimula:

Vulkan und Lagune von Ipala

Der Vulkan Ipala ist besonders, weil sich in seinem Krater eine Lagune befindet. Die fast 59 Hektar große Lagune liegt auf etwa 1.500 m Höhe. Die grüne Umgebung eignet sich zum Picknicken, Wandern, Fotografieren und zur Vogelbeobachtung. Der Zugang ist einfach und sicher.

Vulkan Quetzaltepeque

Der Vulkan liegt 10 km von der Stadt Quetzaltepeque entfernt. Vom Gipfel in etwa 2.000 m Höhe bietet sich eine schöne Aussicht auf die Landschaft.

Pila Poza (Brunnen)

In diesem Brunnen in der Gemeinde Jocotán, am Ufer des Río Grande, können Sie ein entspannendes Bad nehmen. Unter großen, schönen Bäumen gibt es mehrere Kochstellen. Der Ort lädt zum Entspannen und Innehalten ein.

Der Stein der Compadres

Eine Legende voller Fantasie: Gott soll zwei Reisende, die auf dem Weg zur Basilika trotz ihrer geistlichen Verwandtschaft als Compadres eine Beziehung hatten, zur Strafe in Steine verwandelt haben. Diese Geschichte über Sünde wird bis heute erzählt.

Montecristo

Das Gebirge liegt an der Grenze zu El Salvador und Honduras. In seiner Umgebung befindet sich das Biosphärenreservat „Biosphäre der Freundschaft“. Auf dem Gipfel erwartet Sie ein feuchter, kühler Nebelwald mit vielfältiger Tierwelt. Dieser Wald bildet das Herz des Reservats und eignet sich zum Wandern, Klettern, zur Naturbeobachtung und für Umweltbildung.

Historische Route El Peregrino

Früher führte der Weg von Quetzaltepeque nach Esquipulas durch ein Gebiet mit vielen Bäumen, Gräben und tiefen Löchern. Heute eignet er sich zum Wandern, Fotografieren, Natur- und Vogelbeobachten sowie zum Entspannen und Innehalten.

Lokale Feste

Chiquimula: 15. August; Camotán: 8. Dezember; Concepción Las Minas: 25. Februar; Esquipulas: 15. Januar und 25. Juli; Ipala: 23. Januar; Jocotán: 25. Juli; Olopa: 15. März; Quetzaltepeque: 12. November; San Jacinto: 8. Februar; San José La Arada: 19. März; San Juan La Ermita: 29. August.

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