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Lago de Atitlán
El lago de Atitlán poco mas de 100 Km. al oeste de la capital- esta rodeado una región montañosa que encierra, además, a varios pueblos y villas fascinantes. En estos poblados muchas de las tradiciones de sus habitantes, como la vestimenta, la comida y el modo de vida, prácticamente no han cambiado a lo largo de los siglos.
Los pueblos mas visitados son Panajachel, Sololá y Santiago Atitlán. En Panajachel, junto al lago, los viajeros podrán encontrar una gran variedad de hospedajes, restaurantes e instalaciones, así como la posibilidad de practicar deportes acuáticos, como la pesca, la navegación a vela, el buceo, el esquí acuático y la caída libre. Gracias a su gran población indígena, Sololá posee un seductor mercado de artesanías.
Panajachel
Panajachel es un poblado del período . precolombino que se encuentra emplazado en uno de los costados del río del mismo nombre. Hace mucho tiempo fue una pequeña aldea de indios Cakchiqueles. Es el punto más bulliciosos y turístico de toda Guatemala, especialmente los fines de semana y en la época seca o de verano, de noviembre a febrero. En Panajachel se concentran la mayoría de hoteles, restaurantes, centros de diversión y comercios. En sus muelles pueden abordarse las lanchas que visitan diariamente los pueblos vecinos.
Santiago Atitlán
Es el centro religioso para las comunidades étnicas de las márgenes del lago. Junto a la iglesia, esta ubicada la pequeña capilla de donde sale la procesión Maximón - mezcla de ídolo pagano y semisanto católico -, el personaje mas popular de la cultura indígena, llevado en hombros por los pobladores durante las celebraciones de la Semana Santa. En este sitio también hacen alto las embarcaciones turísticas que cruzan el lago en travesías de una jornada.
En la cadena montañosa de la Sierra, que corre paralela al Pacífico, hay mas de 30 volcanes catorce de ellos mayores - y los dos mas altos son el Tajumulco (4.196 m) y el Tacana (4.069) El lago de Atitlán esta ubicado en medio de ese sobrecogedor paisaje, con los volcanes de Atitlán, San Pedro y Toliman conformando sus costas .
Cuitinamit-Atitlán
En las faldas del volcán San Pedro y de la que hoy no queda a la vista más que el cerro. Santiago Atitlán se erige sobre la cima de una colina. Sometido regularmente a corrimientos de tierras, el Gobierno ha intentado varias veces trasladar el pueblo de la colina hacia el valle, pero sus habitantes se han resistido, aferrados a sus tradiciones y a su lugar.
Traje del hombre:
Pantalón corto que llega a la rodilla, blanco con rayas lila, ajustado a la cintura con una faja larga. Usan sombrero, camisa de manga larga. Las mujeres usan hipil tejido de algodón blanco con franjas verticales diseños geométricos y aves multicolores en el talle, usan corte rojo, enrollado alrededor del cuerpo y un tocoyal (cinta polícromada alrededor de la cabeza).
San Juan La Laguna
Pueblo indígena de origen cakchiquel situada a unos dos Km. de San Pedro La Laguna. Sus habitantes se dedican a la agricultura, especialmente de café, papas y la pesca.
San Antonio Palopó
Pueblo Cakchiquel situado a orillas del lago, en un lugar privilegiado rodeado de montañas. Se encuentra situado a nueve Kilómetros de Panajachel y a tres kilómetros de Santa Catarina. Sus habitantes viven principalmente de la agricultura y la elaboración de productos de fibra de maguey y tule.
San Andrés Xecul
Situado a dieciocho Km. de Totonicapán, poseedor de un imponente templo parroquial de espectacular fachada, que es representativo del colorido y diseño del quhüipil. La población venera a Maximón, personaje popular de profundo arraigo.
San Lucas Tolimán
Situado al sudeste del lago, San Lucas Tolimán toma el nombre del cercano volcán Tolimán. Es un centro donde se procesa el café de la zona y punto de parada del tráfico de camiones que hacen el recorrido de las montañas a la Costa del Pacífico. Las casas se construían antiguamente de bambú o de roca de lava, hoy en día solo algunos edificios se construyen con estos materiales.
San Pablo La Laguna
Siguiendo el camino del lago y atravesando las plantaciones de café, llegamos a San Pablo La Laguna. Sus habitantes, además de dedicarse a la pesca y a la agricultura, elaboran productos de fibra de Maguey que ellos mismos cultivan y procesan, fabricando entre otros artículos, hamacas, lazos, redes y bolsas.
San Pedro La Laguna
Pueblo de origen Cakchiquel situado al otro lado del volcán San Pedro, es uno de los lugares más tranquilos del lago. Sus gentes, muy respetuosas con las tradiciones, tienen fama de construir excelentes cayucos procedentes de enormes cedros cortados en las faldas del volcán San Pedro, y de organizar perfectamente sus labores agrícolas y cafeteras.
Santa Catarina Palopó
Santa Catarina Palopó se encuentra a cuatro Km. de Panajachel. Sus gentes dedicadas desde siempre a la pesca, con la introducción del róbalo negro se ha puesto un punto final a esta actividad volviéndose a los trabajos de la tierra. Algunas mujeres van a Panájachel para vender tejidos.
Santa Clara La Laguna
Separándonos de la orilla del lago hacia el interior, desde San Juan, se encuentra el pequeño pueblo de Santa Clara La Laguna; sus pobladores, de origen cakchiquel, se dedican a la producción de canastos de caña, prendas de algodón, y al cultivo de legumbres.
Mapa del Lago de Atitlán
View Lake Atitlán in a larger map
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